Suomen Pihla Kaivo-oja saavutti nyrkkeilyn 54-kiloisten sarjan EM-hopeaa Bulgarian Sofiassa perjantaina. Kaivo-oja hävisi finaalin niukasti Serbian Sara Cirkovicille hajaäänin.
Kyseessä on 23-vuotiaan Kaivo-ojan uran ensimmäinen aikuisten arvokisamitali. Edellisen kerran suomalaisnyrkkeilijä saavutti nyrkkeilyn EM-mitalin vuoden 2019 EM-kisoissa, jolloin Mira Potkonen voitti Euroopan mestaruuden.
Tasaisen ensimmäisen erän Kaivo-oja voitti niukasti, kun kolme viidestä tuomarista katsoi suomalaisen olleen parempi. Vielä toisen erän jälkeen Kaivo-oja oli niukasti edellä, mutta viimeinen erä käänsi ottelun serbialaiselle. Kolme viidestä tuomarista kallistui lopulta Cirkovicin puolelle.
Cirkovicille kyseessä ei ole ensimmäinen merkittävä mestaruus, sillä serbialainen voitti vuonna 2024 54-kiloisten EM-kultaa. Lisäksi hän on voittanut alle 23-vuotiaiden Euroopan mestaruuden kahdesti sekä saavuttanut pronssia vuoden 2025 IBA:n MM-kisoissa.
Kaksi vuotta sitten Pariisin olympialaisissa 50-kiloisissa otellut Kaivo-oja sijoittui viidenneksi. Suomalainen on ollut olympialaisten jälkeen hurjassa iskussa, sillä hän on hävinnyt edellisten kahden vuoden aikana kaksi kertaa. Perjantaina suomalaisen 13 ottelun voittoputki tuli päätökseen.
Ennen EM-kisoja Kaivo-oja oli sivussa kehästä vuoden ja kaksi kuukautta. Kaivo-oja kertoi hiljattain Meksille, että kevät oli hänelle henkisesti ja fyysisesti vaikeaa aikaa.
Meneillään olevissa EM-kisoissa Suomen Ismail Umar saavutti aiemmin pronssia miesten 65 kilon sarjassa.