Design Forum Finlandin jakaman Kaj Franck -muotoilupalkinnon saa tänä vuonna puuseppä Kari Virtanen.
Palkintoraadin mukaan Kari Virtanen ja hänen puusepänverstaansa Nikari ovat olleet aikaansa edellä kestävän muotoilun ja liiketoiminnan suhteen. Nikari on raadin mukaan kyennyt säilyttämään omintakeisuutensa ja arvonsa, ja sen esinemaailma on säilynyt ajankohtaisena.
Virtanen perusti Nikarin vuonna 1967. Yritys tuottaa klassista suomalaista, puuhun perustuvaa muotoilua, joka tulkitsee perinteitä uudelleen. Viime vuosina yritys on aloittanut kansainvälistymisen, rakentanut verkostoja ja käyttänyt ulkomaisia huippumuotoilijoita rikastamaan omaa tuotantoa.
Suomen messusäätiön rahoittaman palkinnon arvo on 10 000 euroa.