Tämän vuoden Protective Fence 26 -pääsotaharjoitukseen osallistuu yli 40 lentokonetta ja noin 4 100 sotilasta.
Ilmavoimat järjestää 19.–27. marraskuuta tämän vuoden pääsotaharjoituksensa Protective Fence 26:n, johon osallistuu yli 40 lentokonetta ja noin 4 100 sotilasta. Mukana on suomalaisen henkilöstön lisäksi joukkoja ja kalustoa useista Nato-maista.
Harjoituksessa käytetään Ilmavoimien päätukikohtien lisäksi useita siviililentokenttiä eri puolilla Suomea. Lentotoiminta keskittyy erityisesti Pohjois- ja Keski-Suomeen sekä Pirkanmaan alueelle.
Vaikka Kanta-Häme ei kuulu harjoituksen varsinaisiin tukikohta-alueisiin, voivat hävittäjät ja muut sotilasilma-alukset näkyä ja kuulua myös Kanta-Hämeessä erityisesti harjoituksen aikana tehtävien siirtymälentojen yhteydessä.
Lähin varsinainen päätukikohta sijaitsee Pirkkalassa, joka on yksi harjoituksen keskeisistä toiminta-alueista. Lentotoiminta suuntautuu muun muassa Tampereen, Jyväskylän, Kuopion, Kajaanin, Vaasan ja Rovaniemen välisille alueille.
Asukkaat voivat ajoittain havaita tavallista enemmän sotilaslentoliikennettä taivaalla. Harjoitukseen liittyy myös matalilla lentokorkeuksilla tapahtuvaa lentämistä sekä yliäänilentoja. Yliäänilennot toteutetaan kuitenkin mantereen yllä yli kymmenen kilometrin korkeudessa.
Ilmavoimien tiedotteen mukaan harjoituksessa käytetään myös hävittäjien omasuojajärjestelmiin kuuluvia soihtu- ja silppuheitteitä. Soihdut voivat näkyä hetkellisesti kirkkaina valoilmiöinä taivaalla, ja silppu saattaa aiheuttaa poikkeavia havaintoja säätutkissa.
Protective Fence 26 toimii samalla joulukuussa kotiutuvien ilmavoimien varusmiesten loppusotana. Harjoitukseen osallistuu yli 1 800 reserviläistä sekä liittolaismaiden henkilöstöä. Mukana ovat muun muassa Alankomaiden F-35A-hävittäjät, Ranskan Rafale-hävittäjät ja Ruotsin Gripen-kalusto.
